zu 1) Der Klimawandel ist Realität - und hauptverantwortlich ist der Mensch. Der anthropogen verursachte Treibhauseffekt ist ein globales Problem mit regionalen Verursachern und Folgen. Aufgrund des Anstieges der Konzentrationen der sechs Treibhausgase (CO₂, CH₄, N₂O, H-FKW, FKW, SF₆) in der Atmosphäre ist die globale Oberflächentemperatur um etwa 1,09 Grad Celsius (2011-2020) im Vergleich zur vorindustriellen Zeiten (1850-1900) angestiegen. Im Jahr 2023 waren es fast 1,5 Grad und es war damit wohl das wärmste Jahr seit der Industrialisierung. Die CO₂-Konzentration in der Atmosphäre ist bis 2023 auf 419 ppm angestiegen. Jedes der vergangenen vier Jahrzehnte war wiederum wärmer als jedes vorangegangene Jahrzehnt seit 1850. Der vom Menschen verursachte Klimawandel wirkt sich bereits auf viele Wetter- und Klimaextreme in allen Regionen der Welt aus. Der Anstieg des globalen Meeresspiegels hat sich in den letzten Jahrzehnten beschleunigt, insbesondere als Folge von Eisverlusten der Eisschilde in Grönland und der Antarktis. Hinzu kommt die Erwärmung und Versauerung der Ozeane, eine Veränderung der globalen und regionalen Niederschläge sowie eine Zunahme extremer Wetterereignisse. Die Klimaänderungen haben weitreichende Auswirkungen auf die Ökosysteme sowie wirtschaftliche und soziale Folgen. Im weltweiten Maßstab tragen die energiebedingten Kohlendioxidemissionen den größten Anteil zum anthropogenen Treibhauseffekt bei. Für Deutschland weist ein Anteil von 87% (Stand: 2020) auf die Schlüsselfunktion von Kohlendioxid hin.

zu 2) Der Verkehrssektor gilt in Deutschland und in den Ländern neben den Haushalten als größter Energieverbraucher. Sein relativer Anteil an den CO₂-Emissionen im Vergleich der Wirtschaftssektoren steigt an. Zunahmen der Verkehrsmengen können bislang häufig nur teilweise durch technische Einsparmöglichkeiten ausgeglichen werden. Besonders relevante Teilsektoren im Verkehr sind der Straßen- und vor allem der Luftverkehr, deren Entwicklungen im Einzelnen genauer betrachtet werden können. Die verwendeten Daten (Quellenbilanz) reagieren leichter auf Fortschritte zur postfossilen Mobilität, da nur kraftstoffbedingte Emissionen erfasst werden.

zu 1) Bei einer länderübergreifenden Interpretation sind im wesentlichen Unterschiede in der Wirtschaftsstruktur (z.B. energieintensive Grundstoffindustrie), bei der Energieumwandlung (z. B. Erneuerbare Energien, Kohlekraftwerke) sowie bei den Strom-Import-Export-Bilanzen zu beachten. Die zusätzliche Angabe der jeweils aktuellen Absolutwerte verdeutlicht auch den Beitrag der einzelnen Länder zu den gesamten Emissionen Deutschlands. Die Auswirkungen der Corona-Jahre sind erkennbar. 

zu 2) Bei einer länderübergreifenden Interpretation sind Unterschiede in der Wirtschafts- und Verkehrsinfrastruktur (z.B. Großflughäfen) sowie die geografische Lage (z.B. Transitverkehr) zu beachten. Die aktuell verfügbaren Werte für den internationalen Luftverkehr werden ergänzend nachrichtlich ausgewiesen, sind aber auch im Indikator berücksichtigt. Die zusätzliche Angabe der jeweils aktuellen Absolutwerte verdeutlicht den Beitrag des Verkehrssektors der einzelnen Länder in Deutschland. Die Auswirkungen der Corona-Jahre sind deutlich erkennbar.

Angegeben werden die gesamten energiebedingten Kohlendioxidemissionen (1) sowie die infolge der Verbrennung von fossilen Kraftstoffen des Verkehrssektor emittierten Kohlendioxidemissionen (2) des Landes in einer einwohnerbezogenen Darstellung. Die Indikatorwerte werden nach einer im Länderarbeitskreis Energiebilanzen abgestimmten verbindlichen Methodik (Quellenbilanz) zumeist jährlich ermittelt. Bei der Quellenbilanz handelt es sich um eine auf den Primärenergieverbrauch bezogene Darstellung der Emissionen. Den Berechnungen liegen die Energiebilanzen als umfassende und vollständige Darstellung des Energieverbrauchs zugrunde. Daneben werden spezifische CO₂-Emissionsfaktoren verwendet, die vom Umweltbundesamt für die einzelnen Energieträger einheitlich festgelegt wurden. Einbezogen werden ausschließlich die Emissionen der fossilen Energieträger Kohle, Gas, Mineralöl und deren kohlenstoffhaltigen Produkte. Eine Temperaturbereinigung erfolgt nicht.
Für Deutschland wird entsprechend dem internationalen Regelwerk nur der Verbrauch für nationale Flüge einbezogen, der internationale Luftverkehr entfällt. Für die Länder sind die Emissionen des internationalen Luftverkehrs dagegen berücksichtigt.

zu 1) Unberücksichtigt bleiben die mit Importstrom zusammenhängenden Emissionen. Dagegen werden die Emissionen, die auf die Erzeugung von Exportstrom zurückzuführen sind, in vollem Umfang einbezogen. Angegeben wird so die Gesamtmenge des im jeweiligen Bundesland tatsächlich energiebedingt emittierten Kohlendioxids.

zu 2) Der für die Berechnung zugrunde liegende Energieverbrauch des Verkehrs erfasst die Sektoren Straßenverkehr, Schienenverkehr, Luftverkehr sowie Küsten- und Binnenschifffahrt. Die Angaben beruhen im Allgemeinen auf Statistiken über die Lieferungen von Kraftstoffen und Energieträgern an diese Verbrauchergruppen. Unberücksichtigt bleiben die strombedingten Kohlendioxidemissionen.

Die Daten für die Länder werden der Webseite des LAK Energiebilanzen entnommen. Die Daten für Deutschland entstammen den nationalen Trendtabellen des Umweltbundesamtes.

Hinweis: Derzeit werden vom Länderarbeitskreis Energiebilanzen Revisionen durchgeführt, die in der Regel zu Abweichungen unter 2 Prozent, in Einzelfällen bis 6 Prozent führen können. Der für die Länder jeweils aktuelle Stand findet sich auf der Webseite des LAK.

Mit der Novellierung des Energiestatistikgesetzes im März 2017 wurde eine Gesetzesgrundlage für die Erhebung von ausgewählten Mineralöldaten auf Länderebene geschaffen, die erstmals mit dem Bilanzjahr 2018/2019 zu einer verbesserten Datenlage geführt hat.

Der Bund berichtet die Treibhausgasemissionen (CO₂, CH₄, N₂O, HFKW, FKW, SF₆ = Kyotogase), ausgedrückt in CO₂-Äquivalenten. Die Zusammenfassung dieser 6 sogenannten "Kyoto-Gase" zum Indikator "Treibhausgasemissionen" auf Bundesebene folgt internationalen Verträgen, ebenso die Nichtberücksichtigung des internationalen Flugverkehrs. Auf Länderebene berechnet der AK UGRdL die Emissionen von CO₂, CH₄, N₂O und F-Gasen nach einheitlicher Methodik. Daten bis zum Berichtsjahr 2020 sind abrufbar.

Gemäß LiKi-Beschluss vom November 2023 soll der Indikator "Kohlendioxidemissionen" zu einem Indikator "Treibhausgasemissioinen" weiterentwickelt werden.